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i portoghesi raggiunsero la foce del fiume Senegal e Capo Verde nel
1444-45, vennero stabilite le prime relazioni commerciali con l'Europa,
basate fin dall'inizio sullo scambio di oggetti in metallo e stoffe,
in cambio di avorio, oro e gomma. Poco dopo il 1600 ai portoghesi
si sostituirono gli olandesi e i francesi (che nel 1638 circa fondarono
Saint-Louis), finché, nel 1700 questi ultimi assunsero il completo
controllo dei commerci lungo la costa; in seguito la loro influenza
si estese profondamente anche nell'entroterra, malgrado i conflitti
con gli inglesi (tra cui la guerra dei Sette anni) e con lo stato
fulani di Futa Toro, lungo il corso inferiore del Senegal.
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